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矽谷科技巨頭的無奈:欲得印度市場,必先“自宮”

【獵雲網】7月27日報道 (編譯:小白)

編者註:本文作者為Pranav Dixit,外媒科技專欄作傢。

寶萊塢電影《憤怒的印度女神》嚴格來說,毫無寶萊塢特色。沒有歌舞系列,沒有奢華婚禮,也沒有叫座的超級巨星。相反,影片中充斥著低俗語言、性暗示以及女同性戀。至少,在印度中央電影委員會介入之前,影片是這般走向的。但是,政府機構將該女權電影中的性暗示全部刪除,所有“fucks”都被直接消音。

電影的制片人,Gaurav Dhingra當然對此十分憤怒。他和影片導演Pan Nalin一起在黃金檔的脫口秀節目和社交媒體上抗議政府對影片的審查。2016年12月影片上映後不久,他們在電影的Facebook頁面上發佈瞭該電影的未刪減版本。

這時候Netflix出現瞭。Netflix希望購買《憤怒的印度女神》未刪減版的全球流媒體版權,然後在100多個國傢播出。Dhingra和Nalin喜出望外很快簽瞭合同。

接著,在四月份該片即將上線印度Netflix的前夕,Netflix忽然改主意瞭。“我們被告知影片上線該流媒體平臺被擱置,因為他們隻能播放在印度影院播出的閹割版,”Nalin說道。除此之外,他沒有透露更多信息,但是知情人士表示,接下來的幾天很不太平。該知情人士透露:“制片人本指望在Netflix上,人們可以看到影片的完整版本,但是Netflix拒絕讓步。”

最後,隻能是制片人妥協。最終,《憤怒的印度女神》在四月份以閹割版出現在印度Netflix平臺上,而在其他國傢播出的卻是未刪減版。但是,在跟制片人進行瞭長時間的電話溝通後, Netflix又改變瞭註意。6月底,他們在印度把審核版的影片替換成瞭未刪減的國際版。

“粉絲們不斷向我們反饋,這些意見對我們來說很重要,”Netflix發言人說道,“對《憤怒的印度女神》經歷的一系列事件我們深感遺憾。”

Netflix或許做出瞭讓步,但在矽谷公司之間這算是個例外。這些矽谷的公司在印度經常對產品進行自我審核。在這個全球最大的民主國傢,亞馬遜Prime Video刪除瞭大部分裸體和色情內容,谷歌禁止零售商購買色情廣告,亞馬遜和Flipkart拒絕銷售成人產品,Tinder也建議用戶在約會前先征得傢長同意。出售成人產品,在線觀看色情影片,以及隨意約會在印度都是不合法的。但是,矽谷在這方面尤其謹小慎微,並且為瞭不觸怒部分印度人士,這些公司與其餘公司漸行漸遠。

“試圖在印度擴張市場的西方企業往往表現地過度謹慎,因為他們在這裡投資瞭大量資本,”班加羅爾的印度管理學院營銷教授Prithwiraj Mukherjee說,“他們尤其不願在印度這樣一個多元化國傢冒犯到任何人的情緒。”

印度一直是矽谷的關鍵市場:印度的互聯網用戶如今多過美國——並且在未來幾年還將有幾百萬用戶入網。但是這些美國科技公司在印度投入幾十億美元的資金同時,他們也在摸索著如何一邊取悅已經接受西方文化的千禧一代,一邊迎合剩下的幾百萬相對保守的用戶。

主動閹割不健康內容亞馬遜Prime Video於2016年12月登陸印度,便立即遭到印度消費者的抨擊。他們在社交平臺上指責亞馬遜擅自審查大量節目和電影,包括其自制的節目比如《透明傢庭》。更糟的是,審查沒有明確的標準。比如,在《透明傢庭》中,部分的赤裸畫面被馬賽克處理,而對其他節目,有的被砍掉瞭一整集,而有的含有大量赤裸畫面的節目卻絲毫未動。

“簡直荒唐,”印度知名喜劇演員,曾公開斥責亞馬遜Prime Video審查制度的José Covaco說道,“我是個成年人,我花錢不是為瞭看亞馬遜這些閹割內容的。”

另外,亞馬遜也成功地惹毛瞭印度的獨立電影制作人,比如導演Qaushiq Mukherjee。Mukherjee的電影——《混蛋》,直截瞭當地展現瞭正面裸體形象,在2011年被禁止在印度影院上映,但是最終得以上線印度Netflix。(除瞭《憤怒的印度女神》這個例外,Netflix跟亞馬遜Prime有很大不同,前者承諾不在印度進行內容審查。)不過事實上,Mukherjee其實也沒有其他選擇。

“我永遠都不會考慮亞馬遜Prime(因為其審查制度),而且因為這個原因,我也從來不看亞馬遜上面的節目。”他說。

亞馬遜的主動審查在印度並無法律依據。去年,印度的新聞廣播部長明確表明,該國政府沒有權利審查互聯網內容,也不打算制定任何規定來審查互聯網內容。

即便如此,亞馬遜似乎並不打算停止其在印度的審查行為。四月份在新德裡舉辦的亞馬遜活動中,亞馬遜的印度Prime Video負責人Nitesh Kripalani解釋說,亞馬遜在印度進行內容審核是因為其“有責任平衡消費者偏好和印度的文化感知。”

“我認為這些公司不希望招惹到什麼負面消息,”Mukherjee說。

這種情形早有先例。大公司往往,因為無意的失誤,突然就成為瞭憤怒的印度人民的眾矢之的。一月份,當印度人民發現在加拿大亞馬遜上出售印有印度國旗的門墊(在印度,用腳觸碰東西是一種不敬行為)時,舉國憤怒。直到印度外交部長憤怒地在社交媒體上表示將取消已經發放給印度亞馬遜員工的簽證後,亞馬遜才最終撤回瞭這款門墊。

無獨有偶,四月份,上千名被激怒的印度人民在App Store上為Snapchat打瞭一星評分,隻因為公司CEO據稱不小心說瞭對印度不敬的話。

這也解釋瞭為什麼希望擴張印度市場的公司顯得尤其謹小慎微——畢竟,沒人會願意因為一點點赤裸畫面或一頭死牛而在一個重要的市場上搞臭名聲或者惹怒政府。

“進軍印新竹靜電機出租度市場的矽谷公司,真的真的,非常不希望花時間和精力在處理那些可能破壞其品牌名聲的無聊爭議上,”一名不願透露姓名的亞馬遜Prime Video員工說道,“能避免風險我們就盡量避免罷瞭。”

成人玩具也不準賣位於班加羅爾的Lovetreats.in是印度最近幾年興起的瞄準瞭城市年輕人對情趣玩具需求的少數創業公司之一。公司業務發展一帆風順。Lovetreat.in在過去一年半時間裡的月增長率接近30%,但公司創始人Balaii卻面臨著一個巨大煩惱:在印度最大的兩個電商平臺——亞馬遜和Flipkart上——他始終無法註冊成為賣傢銷售自己的產品。

印度的法規規定,像亞馬遜和Flipkart這種,具有多賣傢的大型電商網站不得建立自己的庫存,即意味著該國的所有在線零售業務隻能完全依賴第三方賣傢。根據報道,自2016年7月以來,亞馬遜在印度的電商平臺上賣傢數據翻瞭一倍增至2萬多傢。但是熱門的印度成人產品創業公司,如Lovetreat.in和MasalaToys等卻被亞馬遜拒之門外。

亞馬遜在印度的賣傢政策中清楚地寫道,“隻能在僅限成人的新奇商店和色情精品店中出售的’成人專用’物品不得在亞馬遜印度網站上銷售”,但具體的禁止原因卻未指明。與之相反,在美國,亞馬遜對銷售成人用品的政策卻十分清楚詳細。而僅在印度運營的Flipkart,盡管沒有在網站上列出任何針對成人用品的政策,但網站上也搜索不到任何成人產品。

某印度成人用品網站的聯合創始人匿名表示:“如果我可以在台中靜電機租賃亞馬遜印度和Flipkart上銷售自己的產品的話,我們的業務可以增長8到10倍。”

Flipkart拒絕對此評論。亞馬遜發言人對其政策隻給瞭一句回答:“賣傢不得在Amazon.in上銷售此類產品。”但進一步詢問為何時,再無回應。

所有接受的采訪的賣傢都一致表示,那些大型電商公司,特別是在印度市場斥巨資以求發展的西方企業,如亞馬遜,尤其不願違反印度有關“淫穢”的法律,即禁止在包裝或營銷資料中出現淫穢圖像。

也有不少公司因為情趣玩具遭到起訴。比如,在2015年,一名新德裡律師將印度電商創企Snapdeal告上法庭,理由是其平臺上銷售振動棒。但法庭並未受理,因為在印度,並沒有明確法律規定任何人不得購買或銷售情趣玩具,隻要包裝上不出現露骨圖案。

一名匿名賣傢說道:“對於亞馬遜這些公司,印度的情趣玩具市場不僅規模小而且風險大。當我們在自己的網站銷售這些東西時,我們也不得不尤其小心防止觸犯瞭印度的淫穢法律。在我們的包裝和圖片上,你不會找到任何不當圖案。但是,我覺得像亞馬遜這些品牌,他們當然不願意為平臺上的一小部分賣傢去給自己惹麻煩。”

盡管如此,大型電商網站似乎也看到瞭印度成人用品市場的潛力。不少賣傢表示,亞馬遜和Flipkart都曾找到他們,想要探索在其網站上銷售“軟產品”的可能性。某賣傢透露說,“他們說,我們可以在平臺上銷售一些手銬這類用品,隻要不像是振動棒、充氣娃娃這些直白露骨的產品就可以。但是最終,協商還是不瞭瞭之。”

印度成人用品賣傢遇到的阻礙還不僅隻是不得在該國最大電商網站上銷售自己的產品。他們也無法在谷歌上購買關鍵詞和發佈廣告。

根據谷歌的廣告政策,谷歌在19個國傢禁止出售成人廣告,印度即為其中之一。谷歌表示,此舉單純是為瞭遵守印度的淫穢法律。一名谷歌發言人回應道:“基於對現行法律和監管的評估,目前我們禁止在印度發佈任何成人產品或玩具的廣告。”

但是成人產品賣傢表示,該政策不應該禁止他們在谷歌上發佈內衣和香薰蠟燭的廣告。比如,又一名匿名賣傢表示,他跟谷歌的銷售代表談判瞭近八個月,節節敗退最終放棄。“他們說,雖然我的廣告僅涉及內衣,但廣告中指向的鏈接涉及銷售情趣手銬等用品,所以他們不能向我出售廣告業務。”

難以取悅的守舊派無可否認,有些西方科技公司在印度市場上並不采取主動審查或限制他們的產品。但是在保守的印度觀念面前,這些公司也是處境艱難。

Daljeet Singh Virdi是印度普鈉的一位中年Airbnb房主。他將自己寬敞公寓中的一間明亮通風的臥室放在Airbnb上已有一年多時間。Virdi說,他的房間很受商務人士,單身旅行者以及已婚夫婦青睞。這裡,“已婚”是關鍵。

Virdi說:“如果對方看上去像是一對年輕情侶,我會要他們提供已婚證明、或者共同的居住地址來證明油煙靜電機租賃他們確實是住在一起的。”

Airbnb印度的網站上,很多房屋都標有“僅限已婚夫婦”政策。“我收到的大多數租賃請求都是來自未婚的情侶,”Airbnb上的另一位房主Kaniska Bhattacharya說,“你可以說我保守,但是我,還有傢人就是看不慣未婚情侶住在一起。”

這種情況在美國可謂罕見,但是印度再平常不過。印度城市中的保守房東(甚至包括部分印度酒店)經常因為未婚而拒絕異性租客和消費者入住——而且也沒有任何印度法律禁止此類行為或將其定義為歧視。

而另一方面,Airbnb自身有著非歧視政策,所有房東和住客在註冊其服務時都必須接受該政策。而Airbnb對非歧視的承諾依賴於兩大原則:包容和尊重。“根據法律規定,Airbnb的房東不應以住客的年齡或傢庭狀況而對住客的預訂強加不同條款或條件或拒絕其預訂。”該政策中寫道。Bhattacharya說他當然知曉這些政策,但“畢竟這是我自己的房子,我有權決定誰能住誰不能住。”

但是Airbnb和其他在印度市場運營的科技公司不同,Airbnb從不鼓勵此類行為。事實上,公司禁止此類行為。Airbnb發言人表示,公司會對拒絕未婚夫婦預訂的印度房主進行調查。“這類限制條件違反瞭我們的非歧視政策,當問題出現時,我們就聯系房主解決問題。在極少數情況下,房主或許有其合理顧慮。但是大多數情況下,要麼房主撤銷該限制,要麼我們將其從Airbnb社區中撤銷。”

然而更多時候則是,公司為瞭迎合印度市場而違背瞭他們曾經建立的品牌文化。比如說Tinder,這個改變瞭美國交友文化的應用如今在超過190多個國傢運營,其中就包括印度。但是在2015年,公司剛進入印度市場時,卻這裡的用戶知之甚少。

登錄印度市場一年後,TInder在印度發佈瞭首個廣告:女兒背著印度媽媽偷偷約會。但是當她媽媽看到女兒的手機上提示Tinder的消息時,她向右一滑同意瞭女兒的約會。

但是這個廣告完全沒達到預期效果。思想開放的城市印度年輕人——也就是Tinder的核心目標用戶群——認為該廣告思想倒退並在社交媒體上大肆抨擊。

對此,Tinder和亞馬遜一樣,也采取瞭謹慎保守的策略。公司的前印度員工說:“Tinder在傳達這樣一個信息,印度朋友們,你現在終於有機會約會、談戀愛、搭訕或者交朋友啦——隨便你怎麼玩,我們不管哦!但是我覺得,我們不僅沒有去吸引印度的年輕人,反而削弱瞭我們在全球的搭訕平臺形象。很遺憾我們沒有堅持平臺一貫的初衷,而是一味生硬地迎合印度文化。”

但是失敗的廣告並沒有影響Tinder在印度的發展。亞馬遜和谷歌的業務在印度也發展迅速。這些科技公司在印度的持續擴張表明,相對印度龐大的人口,惹怒一小部分的自由派人士並不妨礙整體的成功。雖然不是好的公關方式,但也隻是一時而已。畢竟,社會在前進。印度擁有3.55億互聯網用戶,僅次於全球第一的中國,而且相比於中國,印度沒有那麼多的業務限制、語言挑戰以及緊張的政府關系。

盡管在龐大的用戶基數中有一小部分有著全球觀念的精英自由人士希望使用到“健全”的產品——未被審查或限制。但是大多數用戶,隨時都會因為公司不小心的越界而出離憤怒,並且難以預測的印度政府也用實際行動表明他們是站在大多數用戶一邊的。

至少目前,對任何試圖拿下下一個幾十億用戶市場的矽谷企業來說,主動審查他們產品以迎合廣大保守印度用戶仍是上上策。

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